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Der Moderator auf NDR Kultur in der Sendung „Matinee“ am 17. Juni 2005 um 10.08 Uhr

Die Farandole aus der Arlésienne-Suite Nr. 2 von Georges Bizet. Chang Dutoit [richtig: Charles Dutoit] stand am Pult des Orchestre Symphonique de Montréal, Dorothy Masella spielte Harfe, Timothy Hutchins Flöte und Gilles Moisan Saxophon.

[Hastig:] Da kann man mal sehen, wie früh das Saxophon im Orchester schon eingesetzt worden ist, zum ersten Mal 1844. Einige Stücke sind speziell für dieses Instrument auch geschrieben worden, schon damals nicht nur von Georges Bizet, sondern zum Beispiel auch von Hector Berlioz und später von Richard Strauss.

Georg Friedrich Händel hat es noch nicht gekannt, das Saxophon, von ihm stammt aber unsere folgende Musik... [= Concerto a due cori B-dur, HWV 332, daraus: Allegro ma non troppo (2. Satz), English Concert, Ltg.: Pinnock, Trevor].

BIZET - L'ARLESIENNE-SUITE Nr. 2

Im Pariser „Théatre Vaudeville“ kam 1872 ein Stück zur Aufführung, dem eine Novelle von Alphonse Daudet, „L'Arlésienne“, zugrunde lag. Die Erzählung handelt von der unglücklichen Liebe des jungen provenzalischen Mannes Fréderi zu einem Mädchen aus Arles, und beruht ähnlich wie Goethes Werther auf einer wahren Begebenheit. Nachdem Fréderi so entbrannt ist, dass er das Mädchen aus Arles unbedingt heiraten will, zieht seine Familie Erkundigungen ein. Es stellt sich heraus, dass sie bereits seit zwei Jahren die Geliebte eines Pferdehüters war. Dessen Liebesbriefe an ‚L'Arlésienne' erhält die Familie Fréderis als Beweis. Fréderi ist so sehr verzweifelt, dass seine Mutter die Familie überredet, der Heirat nichtsdestotrotz zuzustimmen. Er jedoch entscheidet sich dafür, ein anderes Mädchen aus seinem Heimatort zu heiraten. Kurz vor der Hochzeit fordert der Pferdehüter seine Briefe zurück, wovon Fréderi Zeuge wird. Bei der neuerlichen Vorstellung von ‚L'Arlésienne‘ in den Armen eines anderen ist er so bis ins Mark getroffen, dass er sich vom Dachboden zu Tode stürzt.

Der künstlerische Leiter des Theaters schlug vor, den Ernst dieser einfachen Handlung durch Musik in der Art eines Melodrams zu bereichern. Mit der Aufgabe, dafür ein Vorspiel und Zwischenspiele zu verfassen, wurde Georges Bizet betraut. Er komponierte insgesamt 27 Einzelstücke für die ungewöhnliche Besetzung von 2 Flöten (Piccolo), 1 Oboe (Englischhorn), 1 Klarinette, 2 Fagotten, 1 Altsaxophon, 1 Ventil- und 1 Waldhorn, 4 erste und 3 zweite Violinen, 1 Bratsche, 5 Celli, 2 Kontrabässe, ein Klavier, Pauken und Tambourin. Dazu kamen ein Harmonium und ein Chor hinter der Szene. Der Premierenabend verlief für Daudet und Bizet verheerend, und die Kritiker sprachen von einem „tristen Werk“. Einer von ihnen regte allerdings an, aus der „entzückenden“ Musik eine Suite zusammenzufügen und in den Pariser „Concerts populaires“ aufzuführen. Offenbar gefiel Bizet diese Anregung, denn er stellte vier Sätze zusammen und instrumentierte sie mit größerer Besetzung für die etablierte Konzertreihe. Bereits sechs Wochen nach der Premiere des Schauspiels mit Musik - am 10. November 1872 - wurde die Suite uraufgeführt und begeistert vom Publikum aufgenommen. Anknüpfend an diesen Erfolg beschloss vier Jahre nach Bizets Tod sein Freund Ernest Guiraud, eine weitere Suite, die spätere Nr. 2, aus der Partitur zusammenzustellen. Von Bizets Biographen Pigot wird Guiraud, der auch die Rezitative für Bizets „Carmen“ verfasste, 1886 „Komponist“ der zweiten Suite genannt. Dies ist sogar durchaus gerechtfertigt, da er nicht nur das Orchester zu einer großen symphonischen Besetzung mit vollem Blech und Streichorchester sowie großer Trommel und Becken ergänzte und den Chor herausnahm. Vielmehr komponierte er zu den von ihm ausgewählten vier Sätzen der Schauspielmusik zum Teil erhebliche eigene Anteile hinzu und erweiterte mehrere Passagen. So entstand eine viersätzige Suiten-Form in Anlehnung an eine Symphonie, die am 21. März 1880 wiederum bei den Pariser „Concerts populaire“ uraufgeführt wurde.

Zeitgenössische Sachverständige (Ernest Reyer) lobten Bizets Musik zu ‚L'Arlésienne' in hohem Masse. Insbesondere erwähnten sie kultivierte Harmonik, elegante Führung der Phrasen und reizende Details der Instrumentation, und empfahlen sie jungen Komponisten zum eingehenden Studium. Über die zweite Suite schrieb die Kritik, dass die Pastorale hübsche Besonderheiten aufweise, das Menuett weniger originell als die Bizetsche Fassung und die Farandole in ihrem kontrapunktischen Aufbau lebhaft und interessant sei. Die farbige, rhythmische Suite wurde herzlich aufgenommen und fand seither ihren festen Platz im internationalen Konzertrepertoire.

Die heutige Aufführung der Suite benutzt zum ersten Mal die von der Edition Schott vermittelte urtextliche Fassung eines englischen Verlages, die noch nicht im Druck vorliegt. Einzelheiten der interessanten Vorgeschichte zur Erstellung dieser Fassung entnehmen Sie bitte dem ausführlichen Vorwort der Partitur der Edition Eulenburg von Lesley A. Wright. Nachdem wir feststellen konnten, dass insbesondere Stimmführungen der Urtextfassung gegenüber dem vorhandenen Material origineller waren, entschieden wir uns zu deren Aufführung. Für die Vermittlung des Materials sei Frau Dr. Ann-Katrin Heimer vom Schott Verlag herzlichst gedankt!

Quelle: Bizet, „L'Arlésienne“ Suite No. 2, Mainz 2001, Vorwort von Lesley A. Wright